Acúmulo de DNA que se replica en el citoplasma bacteriano independientemente de la replicación del cromosoma. Aunque en general es adecuado decir que el genoma de los procariotas consta de un solo cromosoma, muchas bacterias poseen, además, uno o varios elementos genéticos accesorios extracromosómicos, a los que denominamos plásmidos, los cuales poseen capacidad de replicación autónoma (es decir, constituyen replicones propios).