Situación en la que, contrariamente a lo que sucede normalmente con el gradiente térmico, aumenta la temperatura al aumentar la altitud. En este caso se inhiben los movimientos verticales y se genera una gran estabilidad atmosférica. Es un fenómeno natural y por si misma no representa ningún riesgo para la salud humana; solamente se vuelve peligrosa cuando, en la capa atmosférica en la que se encuentra inmersa, existen altas concentraciones de contaminantes que debido a la estabilidad atmosférica no pueden dispersarse. Las causas más importantes de este fenómeno son la radiación (enfriamiento rápido de la superficie terrestre durante las noches sin nubes), la advección (transporte de aire frío hacia zonas calientes, superficies acuosas), la subsidencia (descenso de grandes masas de aire normalmente frío, provocado por los sistemas de altas presiones) y los fenómenos frontales.